[LJR] 油桐樹

文／林怡如

四月上旬進入了河川教育中心，聽同事說黃花風鈴木剛開完，接下來的幾場導覽，聽志工解說的都是桐花。一般看到桐花落滿地，不會特別注意到落花的花形，但仔細觀察，中心有一株桐花落地的都是完整的花形，另一株桐花則是單瓣單瓣掉落。原來整朵花一起掉落的是雄花，單瓣單瓣掉落的是雌花。一個枝條上開的花，雄花通常數量較多，雌花數量較少。雄花、雌花的中心顏色都會慢慢從淡綠色轉為紅褐色，不同的是，雄花是花蕊變色，雌花是花瓣基部變色。雄蕊上面有花粉，雌蕊則是有三枚柱頭再分裂成兩叉，用來接受花粉。雌花之所以會單瓣單瓣掉落，是因為授粉後的雌蕊要留下來發展成果實。若果實表皮皺縮，則是所謂的千年桐，又稱廣東油桐或皺桐，千年桐還有另一個特徵，葉子在與葉柄相接的葉心凹處，會有一對如蝦子或螃蟹眼睛的杯球狀腺體，此腺體會分泌甜汁，故又稱蜜杯，會吸引螞蟻取食，螞蟻是社會性昆蟲，可以保護葉片完整，不會被毛毛蟲啃食。中心的桐花於五月中開始結果，屬千年桐。

※參考資料：夫子@Xuite、荒野保護協會

※拍攝日期：2019.4.19